Marginalisation Perhaps the most terrifying aspect of serial murder is that such killings appear random. This, however, is a misleading characterisation, for while serial killers do target strangers, their victims are not haphazard (Wilson, 2007). Rather, the victims of serial killers tend to mimic the wider cultural categories of denigration characteristic of contemporary society. All societies have their own distinctive structures of symbolic denigration, whereby certain classes of people are positioned as outcasts or ‘lesser’ humans. Such individuals, often singled out by modern institutions for reprobation, censure and marginalisation, are also disproportionately the targets of serial killers, who tend to prey upon vagrants, the homeless, prostitutes, migrant workers, homosexuals, children, the elderly and hospital patients (ibid.). Gerald Stano likened the killing of his victims to ‘no different than stepping on a cockroach’ (Holmes and DeBurger, 1998). Such a statement keenly demonstrates the extent to which serial killers embrace and reproduce the wider cultural codings that have devalued, stigmatised and marginalised specific groups. Through a distorted mirror, serial killers reflect back, and act upon, modernity's distinctive valuations. Recognising the dynamics of victim marginalisation is particularly germane to the study of serial killers, for the denigration of particular social groups is connected to specific opportunity structures for murder. Criminologists have emphasised the importance of ‘opportunity structures’ as a means of ascertaining the increased likelihood of criminal behaviour in certain contexts – noting that crime is more likely to occur when there is a combination of a possible victim accessible to predation, a motivated offender, and a lack of competent guardians. That the victims of serial killers tend to be drawn from modernity's disposable classes can also mean that these victims are outside of effective systems of guardianship, and are targeted not only because they are more accessible, but also because their deaths are less likely to generate timely investigation or legal consequences.

marginalisering Det mest skræmmende aspekt ved seriemord er måske, at sådanne drab forekommer tilfældige. Dette er imidlertid en vildledende karakterisering, for mens seriemordere er rettet mod fremmede, er deres ofre ikke tilfældigt (Wilson, 2007). Snarere har ofrene for seriemordere en tendens til at efterligne de bredere kulturelle kategorier af denigration, der er karakteristisk for det moderne samfund. Alle samfund har deres egne karakteristiske strukturer af symbolsk denigration, hvorved visse klasser af mennesker er positioneret som udstationerede eller 'mindre' mennesker. Sådanne enkeltpersoner, der ofte er udpeget af moderne institutioner til reprobation, censur og marginalisering, er også uforholdsmæssigt målene for seriemordere, der har tendens til at bytte rygter, hjemløse, prostituerede, vandrende arbejdstagere, homoseksuelle, børn, ældre og hospitalspatienter ( ibid.). Gerald Stano lignede drabet på sine ofre til 'ikke andet end at træde på en kakerlak' (Holmes og DeBurger, 1998). En sådan erklæring demonstrerer dybt, i hvilket omfang seriemordere omfavner og gengiver de bredere kulturelle kodninger, der har devalueret, stigmatiseret og marginaliseret specifikke grupper. Gennem et forvrænget spejle reflekterer seriemordere modernitetens karakteristiske værdier og handler efter dem.At erkende dynamikken i ofre-marginalisering er især tynd for undersøgelsen af ​​seriemordere, for denigration af bestemte sociale grupper er forbundet med specifikke mulighedsstrukturer for mord. Kriminologer har understreget betydningen af ​​'mulighedsstrukturer' som et middel til at konstatere den øgede sandsynlighed for kriminel adfærd i visse sammenhænge - og bemærker, at kriminalitet er mere sandsynligt, når der er en kombination af et muligt offer tilgængeligt for rovdyr, en motiveret lovovertræder, og mangel på kompetente værger. At ofrene for seriemordere har en tendens til at blive trukket fra modernitetens engangsklasser, kan også betyde, at disse ofre ligger uden for effektive systemer for værgemål, og de målrettes ikke kun fordi de er mere tilgængelige, men også fordi deres dødsfald er mindre tilbøjelige til at generere rettidigt undersøgelse eller juridiske konsekvenser.